软件著作权和软件专利保护都是知识产权体系下的保护方式。但是软件著作权和软件专利保护，无论是从保护的法律，保护的客体，保护的时间，申请的流程都区别很大。下面从这些方面简单介绍他们的区别。
软件著作权指的是软件的开发者或者其他权利人依据有关《著作权法》，《计算机软件保护条例》的规定，对于软件作品所享有发表权、开发者身份权、使用权、使用许可权和获得报酬权。软件著作权属于民事权利，具备民事权利的共同特征。软件著作权自你的软件设计完成后，就自动享有对其的软件著作权，无需进行登记。当然为了更好的保护，您可以到版权中心进行登记，以证书的形式确认下来。软件著作权的保护期限为50年。
软件专利指的是软件的开发者或者其他权利人依据专利法的相关规定，对软件作品运行思路进行保护。软件专利的获得不像软件著作权采取登记制，软件专利实行审查制度。纯软件申请专利只能申请发明专利，和硬件结合可以申请发明和实用新型。无论是哪种，其审核都非常专业。需要审查申请方案的新颖性，创造性和实用性。软件申请专利如果申请发明专利，需要3年的时间，实用新型是6-8个月的时间。审查周期较长。但是其保护的力度相对与软件著作权要强很多。打个比方：如果有一款用C++写软件程序，你申请了软著，那么对手用java做出了同样的效果，那软件著作权是不判定为侵权的。而软件专利保护的是方案的思想，这种例子是收到专利法的保护的。
软件著作权和软件专利还有下面几点区别：
1.软件申请专利，其程序必须公开，而软件著作权则不需要。
2. 软件申请专利除了需要支付申请费用，后期还需要支付年费，而软件著作权则只需要申请申请费，后期无需支付年费。
3.软件专利申请周期长，需要3年，如果你的软件用途的周期短则不必要申请专利，如果核心技术有价值巨大，有用的周期长，则建议申请软件专利。
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